Красный оттенок Луны, который иногда можно наблюдать во время полного лунного затмения, возникает из-за преломления солнечного света в земной атмосфере. Когда Земля проходит между Солнцем и спутником, её атмосфера действует как гигантская линза, отсеивая коротковолновое синее излучение и пропуская к лунной поверхности только длинные красные волны. Именно этот эффект, называемый рэлеевским рассеянием, отвечает на вопрос, почему луна красная в такие моменты. Аналогичный процесс объясняет и красные закаты на нашей планете: чем толще слой воздуха, который проходит луч, тем сильнее ослабляется синий спектр. Однако не только затмения могут окрашивать ночное светило — густой дым от лесных пожаров или вулканический пепел, насыщающий атмосферу, способны придать Луне медистый оттенок даже в обычную ночь. В редких случаях эффект усиливают мелкие ледяные кристаллы в перистых облаках, создавая дополнительную дисперсию. Таким образом, это явление красиво, но полностью физично: оно не предвещает катастроф, а лишь служит наглядной демонстрацией того, как наша атмосфера взаимодействует со светом небесных тел.
